La maggioranza degli americani capisce che il cambiamento climatico è un problema. Un recente sondaggio ha scoperto che circa sei adulti su 10 negli Stati Uniti affermano che gli effetti del riscaldamento globale si stanno già verificando e una proporzione leggermente maggiore ritiene che le attività umane siano responsabili dell'aumento della temperatura della Terra. Un altro studio ha scoperto che il 65% degli americani crede che il cambiamento climatico sia un'emergenza.
La preoccupazione degli americani per il clima si traduce in approvazione per l'azione : l'83% è favorevole alle agevolazioni fiscali per i servizi che sviluppano energia rinnovabile e il 62% è favorevole a tassare le società per le loro emissioni di gas serra. Tali opinioni non sono solo tra gli elettori democratici. UN sondaggio poco prima delle elezioni del 2020, più di tre quarti degli elettori repubblicani erano favorevoli all'azione del governo per ridurre le emissioni di gas serra.
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Non sono solo gli americani a preoccuparsi per il clima e a favorire l'azione. L'American Petroleum Institute (API), un'associazione di categoria che rappresenta l'industria petrolifera e del gas americana, annunciato nel marzo 2021 una lista di azioni che favorisce per ridurre le emissioni di gas serra, compreso un prezzo sul carbonio. Parecchi larga europeo compagnie petrolifere e del gas hanno fissato obiettivi per raggiungere l'azzeramento delle emissioni nette entro il 2050. Le società con sede negli Stati Uniti generalmente non hanno fatto questo passo, ma molte hanno sii favorevole di una prezzo sulle emissioni di carbonio .
Alcuni scettici credono che Il sostegno della compagnia petrolifera alla politica del carbonio è cinico , un tentativo di prevenire una regolamentazione ancora più onerosa o uno stratagemma per proteggere gli investimenti nel gas naturale o nella cattura del carbonio. Ma anche se il cambiamento è venato di cinismo, fornisce comunque un'apertura per la conversazione e la definizione delle politiche.
Anche il settore finanziario statunitense è a bordo. Il Climate Finance Working Group è composto da diverse associazioni di categoria per banche e istituzioni finanziarie. Nel febbraio 2021, il gruppo ha emesso un elenco di presidi politici che incoraggerebbe il finanziamento per una transizione a basse emissioni di carbonio, compresa una politica basata sulla scienza in linea con l'accordo di Parigi, segnali politici a lungo termine per promuovere l'innovazione e un prezzo sul carbonio.
Vivendo e lavorando in Germania negli ultimi mesi, mi viene spesso chiesto perché la politica dei gas serra degli Stati Uniti è dietro l'Europa, quando gli Stati Uniti stabiliranno un prezzo sul carbonio e domande simili. La risposta a queste domande è il Congresso, dove i repubblicani sono fermi contro una legislazione seria per affrontare il clima.
Molti legislatori repubblicani rifiutano ancora la scienza del cambiamento climatico, una posizione non detenuto da altri partiti tradizionali nei paesi democratici , ma in aumento tra i partiti di estrema destra in Europa . Le loro posizioni non hanno tenuto il passo con i loro elettori, o anche con alcuni gruppi di affari con cui sono tipicamente allineati. Dopo che l'API ha fatto il suo annuncio, il senatore John Barrasso del Wyoming, il repubblicano di rango nella commissione per l'energia e le risorse naturali del Senato, ha rilasciato una dichiarazione dicendo: Le proposte che impongono un costo sul carbonio danneggeranno le famiglie americane . Ad aprile, il rappresentante Scott Perry della Pennsylvania annunciato in un'audizione di una sottocommissione della commissione per gli affari esteri della Camera, che intendeva presentare un disegno di legge per ritirare gli Stati Uniti dalla Commissione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici. Ha presentato il suo conto , che non ha possibilità di passare, nella Giornata della Terra.
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Come siamo arrivati qui? Una totale riluttanza a collaborare con i Democratici è parte del problema. L'atmosfera polarizzata a Washington è tale che è difficile per un repubblicano sostenere qualsiasi proposta dell'amministrazione Biden, per non essere demonizzata dai media di destra e dalla base attivista del partito. La mancanza di onestà aggrava questo problema. Proprio negli ultimi giorni c'è stata una fiammata nella destra politica che il piano sul clima del presidente Joe Biden prevedeva limitare severamente il consumo di carne degli americani . Il suo piano non diceva nulla del genere, ma come si suol dire, una bugia può fare il giro del mondo mentre la verità si allaccia gli stivali.
Le politiche climatiche che Biden ha proposto finora sono un mix di azioni esecutive e proposte al Congresso per finanziare investimenti rispettosi del clima. Il suo Piano di lavoro americano include l'incoraggiamento per l'acquisto di veicoli elettrici e la costruzione di stazioni di ricarica, uno standard per l'elettricità pulita e crediti d'imposta per lo sviluppo di elettricità pulita e il supporto per processi industriali a basse emissioni di carbonio. È più concentrato sulle carote che sui bastoncini, in parte perché le carote sono più facili da superare in un Congresso scettico. Eppure quelle politiche sono condannate dai repubblicani come socialismo. Il nostro miglior futuro non verrà dagli schemi di Washington o dai sogni socialisti, ha detto il senatore Tim Scott della Carolina del Sud in risposta al primo discorso del presidente Biden a una sessione congiunta del Congresso, il 28 aprile.
La situazione di un partito politico in disaccordo con la maggioranza del popolo americano sembra uno stato instabile, uno squilibrio che non può reggere. Da americano preoccupato per il clima e che guarda a un futuro a basse emissioni di carbonio, vorrei che fosse così. Ma il Partito Repubblicano tiene insieme l'opposizione. Sebbene Il 57% degli elettori repubblicani sostiene l'American Jobs Plan , i repubblicani al Congresso sono dicendo di no . La struttura anti-maggioritaria del Senato dà alla minoranza il potere di bloccare la legislazione e richiede 60 voti per il passaggio. I democratici possono approfittare del loro stretto controllo del Senato per approvare il sostegno agli investimenti verdi attraverso il processo di riconciliazione del bilancio, e forse in seguito sottolineare la popolarità della legislazione tra i repubblicani medi. Ma nell'ambiente politico tribale di oggi, avrà importanza? In definitiva, la speranza di un cambiamento tra i repubblicani del Congresso risiede negli elettori, che affermano di avere a cuore il clima, ma non ne hanno fatto una questione centrale nel determinare il loro voto. A meno che e fino a quando ciò non cambierà, temo che lo stallo climatico degli Stati Uniti continuerà.