Relazioni India-USA: istruzione superiore

Negli ultimi dieci anni, le tasse universitarie negli Stati Uniti sono salite alle stelle, rendendo estremamente difficile per gli americani medi investire nell'istruzione superiore. Nello stesso lasso di tempo, il paese è passato dall'essere il numero uno nel conseguimento del diploma universitario al numero 12 a livello globale. L'aumento dei costi dell'istruzione superiore si è tradotto in un divario crescente tra le sezioni più ricche e quelle più povere della società americana. Questa è una chiara indicazione della crescente disuguaglianza di reddito e opportunità all'interno dell'economia degli Stati Uniti. Anche tra coloro che vanno a completare una laurea, il debito è una seria preoccupazione. Il debito del prestito studentesco ha ora superato per la prima volta il debito della carta di credito nel paese. In risposta a questo problema crescente, il presidente Barack Obama ha ampliato il sostegno federale per aiutare un maggior numero di studenti a permettersi l'istruzione universitaria, mentre effettuava chiamate per affrontare l'aumento dei costi del college. Ha anche fissato un nuovo obiettivo per il Paese: che entro il 2020, gli Stati Uniti avrebbero ancora una volta la più alta percentuale di laureati al mondo.

In confronto, gli studenti indiani devono affrontare costi pressoché infiniti per l'istruzione superiore, data la grave carenza di istituti di qualità nel paese. Questi si riflettono attraverso requisiti di ammissione irragionevoli in cui gli studenti devono ottenere un punteggio del 100 percento per ottenere l'ammissione ad alcuni dei migliori college e un numero molto significativo di studenti sceglie di studiare all'estero a costi molto più elevati. L'eccesso di domanda di istruzione superiore in India, con un'offerta limitata di istituti di qualità, ha portato alla proliferazione di molti dubbi istituti illegali in tutto il paese. Rispetto alla Cina, l'accesso all'istruzione superiore in India sembra triste. Nel 2000, il tasso di iscrizione lordo (che misura il numero di individui che vanno all'università come percentuale della popolazione in età universitaria) era dell'8 percento in Cina e del 10 percento in India. Nel 2008, le riforme cinesi dell'istruzione superiore hanno assicurato che il loro tasso di iscrizione lordo è salito al 23 percento, mentre in India questo aumento è stato solo marginale al 13 percento. Ciò riflette il lento ritmo di crescita del settore dell'istruzione superiore indiano. Il problema assume proporzioni catastrofiche se visto dalla lente della struttura demografica indiana. La mancanza di accesso all'istruzione superiore nei prossimi due decenni potrebbe trasformare rapidamente il dividendo demografico dell'India in un disastro demografico.

India e Stati Uniti hanno già diversi ambiti di collaborazione nel settore dell'istruzione superiore che potrebbero avvantaggiare reciprocamente le due democrazie liberali. Nel settembre 2014, in occasione del loro primo vertice bilaterale, il primo ministro Modi e il presidente Obama si sono impegnati in un nuovo mantra per l'India-Stati Uniti. relazione, Chalein Saath Saath: Avanti insieme andiamo. La dichiarazione congiunta, che approva la prima dichiarazione di visione per il partenariato strategico tra i due paesi in vari settori, compresa l'istruzione superiore. L'Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale (USAID) è stata incaricata di fornire una gamma di servizi di sviluppo analitico, diagnostico e organizzativo di alto livello per supportare gli sforzi del Ministero indiano per lo sviluppo delle risorse umane (MHRD). Ciò include lo sviluppo delle facoltà, i programmi di scambio e le partnership con i principali istituti di istruzione superiore degli Stati Uniti. Il governo degli Stati Uniti ha rilanciato l'iniziativa Passport to India per lavorare con il settore privato per aumentare le opportunità di tirocinio, apprendimento dei servizi e opportunità di studio all'estero in India. Questa iniziativa sta anche per lanciare un enorme corso online aperto (MOOC) per studenti americani desiderosi di saperne di più sulle opportunità indiane.

Al di là di questi sviluppi, è ancora possibile intraprendere i seguenti passaggi:

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• Il governo indiano ha proposto diverse nuove idee per lo scambio di docenti attraverso il suo programma Global Initiative of Academic Networks (GIAN). L'MHRD creerà un canale per i professori statunitensi in scienze, tecnologia e ingegneria per insegnare negli istituti accademici e di ricerca indiani su scambi a breve termine. Questa sarebbe una collaborazione reciprocamente vantaggiosa se consentisse ai docenti delle università statunitensi di trascorrere sei mesi del loro anno sabbatico in India. Le istituzioni accademiche indiane trarrebbero enorme vantaggio da tali visite e tali appuntamenti a breve termine dovrebbero essere facilitati e fortemente pubblicizzati.
• L'occupabilità è una preoccupazione fondamentale e sono stati fatti diversi sforzi per incoraggiare nuovi programmi di certificazione, condivisione delle conoscenze e partenariati pubblico-privato tra i due paesi. Obama ha posto un'enfasi speciale sui college comunitari, dato il loro ruolo fondamentale come porta d'accesso alle opportunità economiche per gli americani poveri e della classe media. Ci sono significativi guadagni potenziali da realizzare attraverso la collaborazione tra i college della comunità statunitensi che collaborano e le istituzioni indiane, che possono adottare modelli di migliori pratiche nello sviluppo delle competenze. Esiste già un accordo tra l'All Indian Council of Technical Education (AICTE) e l'American Association of Community College per lo sviluppo del curriculum e l'adozione delle richieste dell'industria per formare la futura forza lavoro.
• Ci sono molte nuove idee che vengono esplorate congiuntamente tra i due paesi. La maggior parte di queste idee corre il rischio di rimanere misure simboliche fino a quando l'India non apporterà cambiamenti fondamentali al quadro normativo del suo settore dell'istruzione superiore. Al di là delle buone intenzioni, l'India dovrà trasformare completamente organismi come la University Grants Commission (UGC), l'AICTE e il Medical Council of India (MCI) rendendoli più trasparenti, responsabili e quindi più competenti a regolamentare il settore dell'istruzione superiore nel nazione.

Dal punto di vista dell'India, l'obiettivo generale di tale collaborazione bilaterale deve essere il miglioramento dell'accesso a un'istruzione superiore di qualità per gli studenti e una maggiore capacità di ricerca e insegnamento tra i docenti. Entrambi sono essenziali se l'India vuole realizzare la sua promessa di un dividendo demografico.